Het 80/20 principe is het geheim van meer bereiken met minder moeite. Hierbij gaan we er vanuit dat meestal een klein deel van de inspanning of oorzaken, het merendeel van de resultaten of output teweeg brengt. Er is dus een onevenredigheid gaande, terwijl de meeste mensen in 50/50 denken. Maar als we logisch nadenken en om ons heen kijken zien we altijd dat de 80/20 principe wint. Dat betekend niet dat het precies 80 bij 20 moet zijn, maar nooit 50/50.

Joseph Ford zegt:
God dobbelt met het universum. Maar de dobbelstenen zijn onzuiver. En het belangrijkste doel is: erachter komen volgens welke regels ze vervalst zijn en hoe we ze voor onze eigen doeleinden kunnen gebruiken.

Waarom het 80/20 principe zeer belangrijk is
Het 80/20 principe is zeer waardevol omdat het niet is wat wij verwachten. We denken dat alle oorzaken even belangrijk zijn. Dat elke klant evenveel aandacht verdiend. Dat elk woord in een boek even belangrijk is, dat al onze moeite evenveel te weeg brengt tijdens een uur blokken voor een toets. Dit is niet zo en druist daarmee recht tegen ons intuïtie in. Door te leren hoe de dobbelstenen vervalst zijn kunnen we winnen van de tijd. Meer gedaan krijgen in minder tijd. Stel u voor dat u die productieve 20 procent verdubbeld of verdriedubbeld door geen aandacht meer te schenken aan de onproductieve 80 procent van de input. Dan zult u zien dat u tijd over zult hebben voor de betere dingen in het leven, in uw vrije tijd. Met het 80/20 principe kunt u betere cijfers halen, eerder klaar zijn, zowel de kwaliteit als de kwantiteit verhogen en een hogere winst behalen in uw bedrijf. En dat maakt de principe zo waardevol.

Stop met 50/50 denken, leer het af
Nu weten we dus dat fifty/fifty onrealistisch is. We moeten de 50/50 gewoonte afleren en de 80/20 gewoonte aanleren. De volgende punten helpen u op weg.

• Stop symmetrisch te denken en denk voortaan asymmetrisch. 20% is 80% en andersom.

• Verwacht wat u niet verwacht. Nogmaals moet u erop rekenen dat 20% tot 80% leidt en dat 80% tot 20% leidt.

• Weet dat in alles, tijd, bedrijf enz, de kwaliteit in 20% te verwachten is. Het middelmatige komt immers tot stand tot het 20% van het goede en 80% slechte.

• Ga opzoek naar de onzichtbare 20%. Zoek de kern op.

• Wees erop bedacht dat het 20% van vandaag niet perse het 20% van morgen hoeft te zijn. Ga opzoek naar die 1% die zal uitgroeien tot 20% en voor 80% van de resultaat gaat zorgen. Inzicht in de 80/20 principe is vereist.

• Sluit u af voor de onproductieve 80%. Leer het te negeren, het is de moeite niet waard. Het is de sleutel tot het fenomeen dat men tegenwoordig arbitrage noemt, maar waar men zo slecht in is.

Terugblik:
De ontdekking van Pareto
Het 80/20 principe is gebaseerd op de ontdekking van de Italiaanse econoom Vilfredo Pareto (1848-1923). Hij ontdekte namelijk dat het inkomen in Engeland onevenredig verdeeld was. Een kleine hoeveelheid mensen bezitte een grote hoeveelheid geld. Andersom had een grote hoeveelheid mensen weinig geld. Zo bijzonder lijkt dit misschien niet, maar hij ontdekte ook dat er een wiskundige relatie bestond tussen de inkomsten en de hoeveelheid mensen. Simpel gezegd: als 20 procent van de bevolking 80 procent van het inkomen bezit, zou het logisch zijn dat 10 procent van de bevolking 65 procent van het inkomen bezit, en zo door, 5 procent van de bevolking 50 procent van het landelijke inkomen. Dit patroon was niet alleen gaande in Engeland of bij de verdeling van het inkomen, maar werd in meerdere landen en binnen meerdere, verschillende statistieken waargenomen.

Verschillende namen voor één ontdekking/ theorie
Onlangs wordt Pareto’s ontdekking ook wel het Pareto principe, de wet van Pareto, het principe van de geringste inspanning, het principe van de onevenredige verhouding en de 80/20 regel genoemd.

Zipfs principe van de geringste inspanning (1949)
De volgende pionier die met dit gedachtegang verder ging was George K. Zipf. Hij was hoogleraar filologie aan Harvard. Eigenlijk was Zipfs principe van de geringste inspanning een herontdekking van Pareto, alleen beter uitgewerkt. Zipf zegt dat middelen zich meestal zo schikken, dat de inspanning minimaal blijft. Zo zou elke 20 tot 30 procent van iets, 70 tot 80 procent tot gevolg hebben. Hierbij hebben we het over mensen, goederen, tijd, vaardigheden en noem maar op. Meneer Zipf toonde in de filologie, boeken, bevolkingscijfers en in het bedrijfsleven aan, dat dit onevenredige patroon overal waargenomen wordt.

Jurans regel van de ’enkele cruciale’ factoren
Daarna kwam in 1951 nog Jurans regel van de ’enkele cruciale’ factoren bij. Joseph Moses Juran was een Amerikaanse kwaliteitsgoeroe en ingenieur. De kwaliteitsrevolutie van 1950-1990 was voornamelijk aan hem te danken. De sleutel tot zijn succes was het Pareto-principe en de regel van de enkele cruciale factoren die hij de ‘vital few’ noemde. Meneer Juran publiceerde in 1951 het beroemde boek ‘Quality Control Handbook’. Daarin was naast andere theorieën ook de 80/20 principe van belang.

Hoe u de 80 /20 principe toepast voor studie vind u hier.
Hoe u de 80 /20 principe toepast op uw werk vind u hier.

Meer weten over het 80/20 principe? Lees dan het boek van Richard Koch: Het tachtig/twintig principe: het geheim van meer bereiken met minder moeite.

Josef Steindl zegt:
De economische wereld zit al heel lang in haar maag met de wet van Pareto [Het 80/20 principe]: een zwerfsteen in het landschap, een empirische wet die niemand kan verklaren.