Dit is het eerste artikel van een lange reeks die gaat komen over hoe u het beste kunt leren. Wie al de tips ten harte neemt zal snel merken dat het echt werkt.
Om beter te kunnen leren is weten hoe de hersens werken zeer belangrijk. Vooral de werking van het geheugen. De hersens kunnen vergeleken worden met het geheugen van een computer. De hersenen zijn als het ware een organische computer met vele verbindingen en de vijf zintuigen als inputsystemen. Het beschikt over een ROM ( read-only memory) en RAM (random access memory). De ROM zorgt er bijvoorbeeld voor dat ons hart pompt en de voedselvertering goed loopt. Wij hebben daar geen controle over. De RAM daarentegen juist wel. De RAM van Pc’s en ons geheugen bestaat uit een kortetermijngeheugen en een langetermijngeheugen.

De filter in ons hoofd
Ons korte termijn geheugen werkt als een soort filter. Dagelijks vangen wij zoveel indrukken en signalen op dat onze hersenen moeten kiezen wat wel of juist niet belangrijk is. Veel informatie gaat het ene oor in en het andere oor weer uit. En het andere komt in het kortetermijngeheugen. Maar als het kortetermijngeheugen vol is, moet het keuzes maken. De oude informatie kan in het langetermijngeheugen komen of het wordt gewist.

Wanneer wissen en wanneer naar het langetermijngeheugen?
Helaas hebben wetenschappers nog geen idee hoe de hersens precies werken. Wel zijn er verscheidene theorieën. We weten intussen wel dat als iets vaak herhaald wordt, het in ons langetermijngeheugen terecht komt en het best onthouden wordt. Ook lijkt het erop dat onze hersenen als het ware paadjes heeft aangelegd om tot bepaalde informatie te komen. In het kortetermijngeheugen geeft onze hersens de informatie een toevoeging of code om duidelijk te maken waar het over gaat, zodat wij het later gemakkelijk terug vinden. Door die toevoeging valt het betreffende bestand beter op dan die andere bestanden in onze hersens.
Met andere woorden: als wij leren omgaan met de manier waarop onze hersens de informatie opslaan kunnen wij beter leren.

Er zijn mensen die zonder problemen de informatie een speciale toevoeging geven en de informatie zo overzichtelijk opbergen en ook makkelijk weer kunnen oproepen. Anderen moeten iets meer moeite doen om hun geheugen te ontwikkelen.

De drie soorten geheugen
Het geheugen valt onder te verdelen in drie categorieën: visueel, verbaal en kinesthetisch. Hoe de drie soorten ontwikkeld zijn verschild per categorie en per persoon. Wel weten we dat alleen het verbale en het visuele geheugen in direct contact staan met de hersenen.

• Velen vinden het verbeteren van het visueel geheugen het moeilijkst. Daarom zien we ook dat vele geheugentrainingtechnieken gebaseerd zijn op beelden. Zoals Lumosity, een uitstekende geheugentrainer.
• Het verbale geheugen ontwikkelen we door rijmpjes, verzen, ezelsbruggetje en op andere manieren.
• Het kinesthetische geheugen is het geheugen van het lichaam. Bijvoorbeeld onthouden vele mensen telefoonnummers door de manier waarop zij het intoetsen. Zo kunt u dingen onthouden door het in verband te brengen met een bepaalde beweging die u steeds deed tijdens het leren.

Laat het opslaan van gegevens niet over aan uw hersenen
Het geheugen werkt dus als een soort filter en plakt een etiket aan de informatie dat u onthoudt. Als wij het etiket plakken aan onze hersenen overlaten wordt het één grote warboel. Denken wij zelf bewust na in wat voor categorie de gegevens in horen en op de juiste manier leren, ordenen wij onze gedachten en onthouden wij beter.