Veel slimme mensen zijn niet per se slimmer, in de zin van informatie opnemen, maar hebben van nature bepaalde leermethoden die zij toepassen. Deze leermethoden zijn de sleutel tot hun succes. Het opvallende is dat zij korter studeren en vaak betere cijfers halen dan diegene die juist slimmer is en veel meer tijd aan het leren besteedt. De strategie die zij toepassen is holistisch leren. Er zijn aardig wat mensen die van nature holistisch leren en zelf niet eens weten dat zij het doen.

Holistisch leren is de gegevens organiseren door middel van webben die ideeën met elkaar verbinden. In plaats van de stof stampen tot het in je geheugen staat, moeten we focussen op de relatie tussen de gegevens. Deze methode is zeer effectief en het tegenovergestelde van traditioneel leren. Bij traditioneel leren dwingen wij onze hersenen om de informatie op te slaan. Bij holistisch leren gebruiken we onze hersens op de manier waarvoor ze bedoeld zijn. De bedoeling is dus de ideeën met elkaar te verbinden om het geheel te zien in plaats van alleen de deeltjes.

Bouwen en begrijpen
Leren is een proces dat te vergelijken is met het bouwen van een huis. Je ziet niet meteen hoe het eruit komt te zien. Onze beperkingen voorkomen dat we meteen alles weten. In plaats daarvan lees je schoolboeken en nauwgezette aantekeningen om het onderwerp te proberen doorgronden. Je hebt genoeg bouwspullen, stenen, deuren en ruiten. Het is aan u om het samen te voegen tot een gebouw. Maar helaas vallen de meeste leermethoden in deze twee categorieën.

• Onthouden: In plaats van bouwen staart u een paar minuten naar elke steen, proberen te begrijpen waar hij terecht moet.
• Formules: Je staart je blind op formules en krijgt zo niet door waar het werkelijk om gaat. Je leert alleen de regels om het vervolgens niet toe te passen. Dit is hetzelfde als blind zijn, klunzig rondlopen in een nieuw huis. Je ziet het gebouw niet maar je leert je aan simpele regels te houden om te voorkomen dat je tegen een muur aanloopt.

Niet dat er iets mis is met de bovenstaande manieren, maar velen gebruiken puur alleen deze methoden. Het probleem is dat onze hersens geen computers zijn en niet goed kunnen leren als wij geen structuur aanbrengen in onze leerproces. Trouwens werken de formules niet als de vragen net iets anders worden gesteld.

Holistisch leren
De andere manier is je richten op de informatie die je gebruikt om iets te bouwen. De methode bezielt het verbinden van de concepten en de gegevens samenpersen tot het past in een groter beeld. Dit zijn de ideeën waar je mee kunt beginnen:

• Metafoor (Beeld): Een metafoor laat het toe dat u snel informatie kan organiseren door een complex idee te vergelijken met een simpele. Wanneer u relaties tussen de informatie vindt, ontdekt u overeenkomsten die er voor zorgen dat u het beter gaat begrijpen.
• Gebruik al uw Zintuigen: Abstracte ideeën zijn moeilijk te onthouden, omdat ze ver afstaan van onze zintuigen. Schuif ze daarom dichterbij door verbeelding, gevoel en plaatjes die relaties brengen tussen de informatie.
• Leer het aan Iemand: Vindt iemand die het onderwerp niet begrijpt en leer het aan ze. Dit dwingt u te organiseren. 5 Minuten uitgeven om het idee uit te leggen kan u een uur studeren schelen om het zelfde effect op uw begrip te krijgen.
• Houdt geen Eilanden over: Wanneer u een boek leest, zou elk stukje informatie verbonden moeten zijn met iets anders dat u heeft geleerd. Snelle leerlingen doen dit automatisch, maar mocht u nog ‘eilanden’ van informatie overhouden, zult u niet in staat zijn ze in uw herinneringen op te halen tijdens de test.
• Test uw mobiliteit: Een goede manier om te weten of u niet genoeg gelinkt heeft, is dat u zich niet kunt bewegen tussen de concepten. Open een Word document en begin het onderwerp uit te leggen waar u mee bezig bent. Als u geen sprongen kunt maken tussen de paragrafen, het ene idee raadplegen om het andere uit te leggen, zult u niet in staat zijn om te bewegen door de connecties tijdens de test.
• Vindt Patronen: Zoek patronen in informatie. Informatie wordt makkelijker te organiseren wanneer u bredere patronen kunt identificeren, die hetzelfde zijn tussen verschillende onderwerpen.
• Bouw een grote Fundatie op: Veel lezen en een grote algemeen kennis hebben van veel verschillende onderwerpen zorgt voor veel meer inzicht en flexibiliteit in het vinden van patronen en metaforen binnen nieuwe onderwerpen. Hoe meer u al weet, hoe makkelijker het wordt om (holistisch) te leren.
• Niet stampen: Ik geef niet al te veel tijd uit aan het studeren voor een examen. Informatie uw hoofd in stampen binnen de laatste paar dagen is zeer inefficiënt. In plaats daarvan probeert u langzaam de ideeën aan elkaar te linken als ze in u opkomen. Studeren wordt zo een snelle samenvattende herhaling, in plaats van het volledig opnieuw (eerste poging tot) leren.
• Bedenk Voorbeelden: Voorbeelden zijn simpele concepten die zelf niet waar zijn, maar nuttig zijn voor het beschrijven van abstracte ideeën. Een bepaalde mentale beeld of ervaring kan een voorbeeld creëren, waarna u kunt verwijzen wanneer u iets probeert te begrijpen.
• Leren is in uw Hoofd: Prachtige aantekeningen en een perfect gemarkeerde schoolboek hebben maakt geen verschil als u de informatie erin toch niet begrijpt. Uw enige doel om de informatie te begrijpen, is zodat het blijft hangen voor opdrachten, examens en het verdere leven. Wees niet bang om slordig te schrijven wanneer u ideeën neerpent op een stukje papier en ze in uw hoofd met elkaar te verbinden. Gebruik aantekeningen en boeken als een medium voor het leren, in plaats het te zien als het eindresultaat.

Meer over holistisch leren vind u in het gratis ebook: Holistic Learning van Scott H. Young